Борис Шершенев — сибирский парень с характером, окончивший ВГИК и успевший зарекомендовать себя как перспективный режиссёр. Его дипломная работа взяла награду в Каннах, после чего Госкино доверило ему съёмки большого кино. В той короткометражке главную роль исполнила Зина, студентка-актриса и его возлюбленная. Она уверена, что в новом проекте снова будет играть первую скрипку.
Однако Борис делает выбор в пользу другой актрисы. Зина, чувствуя себя преданной, идёт на отчаянный шаг — заявляет, что режиссёр её изнасиловал. Так личная обида превращается в громкий скандал, способный разрушить карьеру Шершенева.